История возникновения хоккея уходит в глубочайшую древность — задолго до появления льда, клюшек и шайбы в современном понимании. На стенах египетских гробниц, которым больше четырёх тысяч лет, можно увидеть сцены с мужчинами, гоняющими небольшой шар. Древние греки развлекались похожим образом — у них была игра «керетизеин», где использовали роговые палки, а целью было забить мяч в ворота противника.
На другом краю Европы, в Ирландии, ещё за тысячу лет до нашей эры зародился хёрлинг — прародитель целой плеяды игр с клюшками. Ирландцы и сегодня обожают его: те же деревянные палки, мяч, страсть и честная борьба. А в Монголии существовала игра бейкоу — тоже с мячом и изогнутыми палками, только иногда прямо на льду.
1) Египет — изображения игр с мячом и палками (около 4000 лет назад)
2) Греция — «керетизеин» с изогнутыми роговыми палками (VI век до н. э.)
3) Ирландия — хёрлинг (около XIII века до н. э.), живая легенда кельтского спорта
4) Монголия — бейкоу, динамичная ледовая забава на открытых просторах
Если представить, что история хоккея кратко — это история человеческого азарта, то эти древние игры стали её первым периодом. Они родили саму идею: палка, мяч, ледяной ветер и борьба — всё, что нужно, чтобы почувствовать вкус игры.