Нападающий, один из игроков тюменского «Водника» в 1960-х годах. Он стал известен как один из талантливых воспитанников клуба, который внёс вклад в успехи команды в период её становления. Самопальников выступал за «Водник» — хоккейную команду Тюменского судостроительного завода. Клуб был основан 9 декабря 1959 года и сначала участвовал в отраслевых соревнованиях, а позже — в чемпионате СССР среди коллективов класса «Б».
В сезоне 1967/1968 года «Водник» боролся за путёвку в высший советский хоккейный класс (дивизион «А»). В одном из решающих матчей весны 1968 года Самопальников из второго звена забросил три шайбы, что помогло команде одержать победу со счётом 4:2. В составе «Водника» в сезоне 1967/1968 года Самопальников был одним из нападающих. Среди других игроков того времени упоминаются Николай Воробьёв, Виктор Долманов, Николай Игаев, Владимир Кабанов, Владимир Кизаев, Анатолий Осин, Юрий Пережогин, Фёдор Шахматов, Владимир Щинников.
В чемпионате 1968/1969 года «Водник» дебютировал в дивизионе «А». В этом сезоне Самопальников стал одним из лучших снайперов команды, забросив 18 шайб.